Los pueblos Germánicos antes de las migraciones

Carecemos de fuentes escritas sobre los pueblos germánicos de la Protohistoria, ya que todas las que tenemos son externas, limitando ampliamente el conocimiento que se pueda tener (a partir del tercer milenio antes de nuestra era, que es cuando aparecen los primeros grupos que se podrían denominar propiamente “germánicos”).


La primera cultura germánica de la que tenemos noticias se haya en la Escandinavia meridional, en la llamada península de Jutlandia y las tierras conocidas en la actualidad como Schleswig-Holstein. Hacia el 500 antes de nuestra era, se expande por la costa sur del Báltico, entre Weser y Oder, siguiendo la gran llanura centroeuropea que les permite llegar hasta el curso del Rhin, Turingia y la Baja Silesia. En este momento entran en contacto con los grupos celtas que habitaban esa zona y que fueron quienes probablemente les dieron el nombre de “germanos” que luego utilizarían ampliamente los autores romanos.

Desde el siglo III al I antes de nuestra era, continuaron esta migración hacia el sur y el oeste, empujando a los pueblos celtas fuera de su núcleo original (y provocando las migraciones celtas), continuando moviéndose por la zona hasta la conquista de la Galia en el 58-51 a.n.e. por Julio César, y la posterior organización del limes danubiano en Recia y Nórica hacia el 16-15 a.n.e. por Octavio Augusto.

Desde este momento y hasta el reinado de Marco Aurelio, dejaron de ser una amenaza para el mundo romano, y también fue la época en la que los autores latinos realizan sus descripciones de estos pueblos (Estrabón, Plinio el Viejo, Tácito, etc).

En aquel entonces estarían ya establecidas las distintas ramas dialectales de los pueblos germanos:

-Hablas nórdicas/escandinavas y ósticas (gótico, burgundio, vándalo).

-Hablas wésticas (francos, alamanes, bávaros, lombardos).

-Hablas del Mar del Norte (anglos, sajones, frisones).

-Hablas de la zona del Elba.

También en esta época se establece la diferenciación entre los dos grupos germánicos principales: los germanos orientales de más allá del Elba y el Oder, y que estaba fuertemente influenciado por el mundo romano a nivel cultural debido a su contacto comercial continuado; y los germanos occidentales, entre el Elba y el Rhin, que no participaba del comercio y mantenía una cultura más arcaica.

Gracias a este comercio establecido a lo largo de la llamada “ruta del ámbar” (entre Aquilea y las bocas del Vístula en el Báltico, pasando por Carnuntum), se facilitó el establecimiento entre los grupos germánicos orientales de distintas técnicas de agricultura desarrolladas en el Imperio Romano, el que los germanos pudiesen acceder al ejército imperial como mercenarios, la aparición del primer alfabeto rúnico germánico (el Elder Futhark) en la zona de Dinamarca hacia el siglo II, la adquisición de objetos de lujo y ciertos comportamientos sociales entre las clases altas germánicas, así como una organización política más compleja que la que poseían hasta aquel momento.

Los germanos orientales tuvieron también la ventaja de contar con un campo de expansión hacia el sudeste que fue uno de los factores que influyó en las conocidas como migraciones del siglo III, sumándose al debilitamiento del Imperio Romano y el inicio de su gran crisis económica. Los godos se movieron hacia el sudeste a través de las tierras bañadas por el Danubio y la actual Ucrania; los vándalos y los burgundios fueron hacia el sudoeste, provocando que las tribus germánicas del Elba (quados y marcomanos) atravesaran por primera vez la frontera romana hasta el Mar Adriático en el 166. A lo largo del siglo siguiente surgieron en la frontera del Rhin las confederaciones de los alamanes y los francos, que invadirían el territorio romano entre el 254 y el 278, aunque fueron repelidos con grandes esfuerzos.



Bibliografía:

Ladero Quesada, M.A. "Historia Universal. Edad Media".

Kinder, H. y Hildemann, W. "Atlas Histórico Mundial".

National Geographic Serie Oro "Las Maravillas del Mundo Antiguo".